নিজস্ব প্রতিবেদক, বাঙলা প্রতিদিন : মহান স্বাধীনতা যুদ্ধের অকুতোভয় বীর মুক্তিযোদ্ধা, জাতির গর্বিত কৃতি সন্তান এবং সাবেক বিমান বাহিনীর প্রধান এয়ার ভাইস মার্শাল সুলতান মাহমুদ, বীর উত্তম (অবঃ) ১৪ আগস্ট ২০২৩, সোমবার রাত ০৮৩০ ঘটিকায় নিজ বাসভবনে ইন্তেকাল করেন (ইন্নালিল্লাহে ওয়া ইন্না ইলাইহে রাজিউন)।
তাঁর প্রয়াণে জাতি আজ গভীর শোকাহত। অকুতোভয় এই বীর মুক্তিযোদ্ধা বিমান বাহিনীর কিলো ফ্লাইট এর অধিনায়কত্ব গ্রহণের মাধ্যমে মুক্তিযুদ্ধকালীন বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর নেতৃত্ব প্রদান করেন।
তাঁর চৌকস অধিনায়কত্বে কিলো ফ্লাইট এবং বৈমানিক হিসেবে সরাসরি আকাশ যুদ্ধে অংশগ্রহণ করে মুক্তিযুদ্ধে বিজয় ত্বরান্বিত করেন।
মহান মুক্তিযুদ্ধে দেশাত্মবোধ ও সাহসিকতাপূর্ণ অবদানের জন্য তৎকালীন স্কোয়াড্রন লীডার সুলতান মাহমুদকে বীর উত্তম খেতাবে ভূষিত করা হয় এবং পরবর্তীতে বাংলাদেশ বিমান বাহিনী প্রধান হিসেবে একটি সুসংগঠিত ও কার্যকরী বাহিনী গড়ে তোলা ও পরবর্তীতে দেশ গঠনে তাঁর অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি স্বরুপ তাঁকে স্বাধীনতা পুরস্কার ২০১৮-এ ভূষিত করা হয়।
মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রী, ০১ কন্যা, ০১ পুত্র ও অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। জাতি তাঁর অসামান্য অবদান সমূহকে গভীর শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করে ও তাঁর বিদেহী আত্মার মাগফিরাত কামনা করেন।
