সংবাদদাতা, বাগেরহাট: পদ্মা সেতু চালুর পরপরই মোংলা বন্দর কেন্দ্রিক ব্যবসায়ীরা সুফল পেতে শুরু করেছেন।
রাজধানী থেকে মাত্র ১৭০ কিলোমিটার দূরে হলেও আন্তর্জাতিক সমুদ্র বন্দরের সঙ্গে সড়ক যোগাযোগে লাগতো দীর্ঘ সময়। পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর লাগছে মাত্র সাড়ে ৩ ঘণ্টা। আমদানি-রপ্তানির সঙ্গে জড়িত ব্যবসায়ীরা বলছেন, সময় বেঁচে যাওয়ার কারণে বছরে তাদের প্রায় দুই হাজার কোটি টাকা বেঁচে যাবে।
মোংলা বন্দর কাস্টমস ক্লিয়ারিং অ্যান্ড ফরওয়ার্ডিং অ্যাসোসিয়েশনের (সিঅ্যান্ডএফ) সভাপতি সুলতান আহমেদ খান বলেন, পদ্মা সেতু মোংলা বন্দরের ব্যবসায়ীদের জন্য একটি আশীর্বাদ। পদ্মা সেতু চালুর পর প্রায় দুই শতাধিক ট্রাক ঢাকার উদ্দেশ্যে ছেড়ে গেছে।
তিনি আরও বলেন, এ বন্দর ব্যবহারের মাধ্যমে আমদানি-রপ্তানিতে প্রায় ৪শ’ ব্যবসায়ী জড়িত। আগে মোংলা বন্দর থেকে ঢাকায় পণ্য পৌঁছাতে সময় লাগতো ১০ থেকে ১৪ ঘণ্টা। এখন লাগছে সাড়ে ৩ ঘণ্টা। এতে আর্থিকভাবে সাশ্রয় হবে প্রায় দুই হাজার কোটি টাকা।
বাংলাদেশ রিকন্ডিশন্ড ভেহিক্যালস ইম্পোর্টার অ্যান্ড ডিলার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বারবিডা) সভাপতি মো. হাবিবুল্লাহ ডন বলেন, সেতু উদ্বোধনের পর আমদানি করা শতাধিক গাড়ি মোংলা বন্দর থেকে সাড়ে ৩ ঘণ্টায় রাজধানী ঢাকার পৌঁছে গেছে। ব্যবসায়ীদের শুধুমাত্র জ্বালানি তেল বাবদ বছরে আনুমানিক প্রায় ১২ কোটি সাশ্রয় হবে। বারবিডার প্রায় ৩০০ সদস্য মোংলা বন্দর দিয়ে গাড়ি আমদানি করেন। কম সময়ে গাড়ি খালাস ও রাখার পর্যাপ্ত জায়গা থাকায় ব্যবসায়ীরা এই বন্দর দিয়ে আমদানি করতে বেশি পছন্দ করেন। পদ্মা সেতু চালুর মধ্য দিয়ে বন্দর দিয়ে গাড়ি আমদানিতে ব্যবসায়ীদের আগ্রহ বেড়েছে কয়েক গুন।
মোংলা বন্দর এলাকার পরিবহন ব্যবসায়ী জামাল হোসেন বলেন, পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পরদিন রবিবার বিকেলে কোম্পানির মাল নিয়ে সাড়ে ৩ ঘণ্টার মধ্যে ঢাকায় পৌঁছেছি। এর আগে ঢাকায় রওনা দিলে কখন পৌঁছাবো তার কোন নিশ্চয়তা ছিল না। মাওয়া ঘাটে সিরিয়াল দিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে থাকতে হয়েছে, এমনকি দুই থেকে তিন দিন পর সিরিয়াল পেতাম। তার ওপর ফেরির লোকজনদের ম্যানেজ করাসহ নানা ঝামেলায় পড়তে হতো। এখন আর সেই সমস্যা নাই, এখন রওনা দিয়ে কখন ঢাকা পৌঁছাবো তার নিশ্চয়তা আছে। সবচেয়ে বড় কথা, পরিবারের কাছে কখন পৌঁছাবো সে নিশ্চয়তা আমি দিতে পারবো।
পদ্মা সেতুর সুবিধা পেয়ে ব্যবসায়ীদের পাশাপাশি আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্যের সঙ্গে জড়িত ট্রাক-লরি ড্রাইভার ও হেলপাররাও ভীষণ খুশি।
