সমাজকল্যাণ মন্ত্রী ডা. দীপু মনি বলেছেন, ইউরোপ বাংলাদেশের পরিক্ষীত
বন্ধু ও উন্নয়নের অংশীদার। গত বছর বাংলাদেশ-ইইউ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক ৫০ বছর
পেরিয়েছে। এ সম্পর্ক ধীরে ধীরে উন্নয়ন সহযোগী থেকে একটি শক্তিশালী বাণিজ্য ও
অর্থনৈতিক অংশীদারিত্বে পরিণত হয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন এখন বাংলাদেশের
বিশ্বব্যাপী পণ্য রপ্তানির প্রায় অর্ধেক গন্তব্য এবং একটি গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন
সহযোগী। এছাড়া, ইউরোপীয় ইউনিয়নের এভরিথিং বাট আর্মস (ইবিএ) স্কিম
বাংলাদেশের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।
মন্ত্রী গতকাল রাজধানীর লা মেরিডিয়ান হোটেলে ‘ইউরোপ ডে’ উপলক্ষ্যে
আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ উচ্চ মধ্যম আয় ও উন্নত দেশ হওয়ার পথের
অগ্রযাত্রায় ইউরোপীয় ইউনিয়নের সাথে অংশীদারিত্ব আমাদের জ্ঞান, দক্ষতা
উন্নয়ন, উদ্ভাবন এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে ভূমিকা রাখছে। সরকার ইতিমধ্যেই
নবায়নযোগ্য শক্তি সেক্টরে গ্লোবাল গেটওয়ে প্ল্যাটফর্মের অধীনে অংশীদারিত্ব
শুরু করেছে এবং অন্যান্য ক্ষেত্রে এ অংশীদারিত্ব সম্প্রসারণের অপেক্ষায়।
ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত দেশে অভিবাসন সহজতর করার জন্য 'দক্ষতা ও জ্ঞান’
ক্যাটাগরিতে বাংলাদেশকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য তিনি ধন্যবাদ জানান।
দীপু মনি আরো বলেন, বাংলাদেশ প্রায় দেড় ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলারের জিডিপি
নিয়ে এখন বিশ্বের ৩৫তম অর্থনীতির দেশ। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দূরদর্শী
নেতৃত্বে বাংলাদেশ ২০৩১ সালের মধ্যে উচ্চ মধ্যম আয়ের দেশ এবং ২০৪১ সালের
মধ্যে একটি উন্নত দেশে পরিণত হবে।
মন্ত্রী বলেন, অগ্রযাত্রায় ইউরোপীয় ইউনিয়ন সব সময় বাংলাদেশের পাশে
ছিল। মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন, নারীর ক্ষমতায়ন, জলবায়ু পরিবর্তনের
হুমকি মোকাবেলা , শিক্ষা ও দক্ষতা বিকাশ, রপ্তানি সম্প্রসারণ, কর্মক্ষেত্রে
নিরাপত্তা ও শ্রম অধিকারের উন্নতি, অভিবাসন, মেধা ভাগাভাগি প্রভৃতি বিষয়ে
দুইদেশ একসাথে কাজ করে যাচ্ছে।
অনুষ্ঠানে ইউরোপীয় ইউনিয়নের রাষ্ট্রদূত চার্লস হোয়াইটলিসহ বিভিন্ন
দেশের কূটনীতিক, রাজনৈতিক, সামাজিক, ব্যবসিায়িক নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।